El catarro o resfriado es un episodio de obstrucción nasal, aumento de moco y tos que se tienen sobre todo en invierno. Incluyen una variedad de síntomas que se deben a la inflamación de la mucosa que recubre las vías respiratorias y que va desde la nariz a los bronquios. Los síntomas suelen estar mezclados. Según el que más predomine se dirá que se tiene una rinitis (moco nasal), una faringitis (dolor de garganta), una laringitis (tos ronca) o una bronquitis (tos y ruidos respiratorios). Pueden tener también fiebre. Ésta se ve con más frecuencia cuanto menor sea la edad de quien sufre el catarro.
Los mocos y los estornudos sirven para limpiar la nariz, así nos deshacemos de los gérmenes. Los resfriados están causados por virus. Nuestro organismo se defiende de estos virus produciendo neutrófilos, que son los encargados de destruir estos gérmenes. Estos neutrófilos producen una sustancia llamada peroxidasa que es la que da el color verde a los mocos.
El color no dice si se necesita o no antibiótico. Los resfriados están producidos por virus. Por lo tanto, los antibióticos no sirven.
Los antibióticos no acortan su duración ni hacen que no se compliquen. Su uso favorece el desarrollo de resistencias a éstos. Sólo los analgésicos-antitérmicos (paracetamol, ibuprofeno, etc.) y no de forma sistemática, sirven para aliviar los síntomas.
Más información en la página de la Asociación Española de Pediatría.
En niños pequeños el exceso de mucosidad entorpece su respiración, ya que no saben respirar por la boca. A veces, también les impide comer y dormir. Por estos motivos es importante limpiarles de vez en cuando. Siempre es mejor hacerlo suavemente intentando no dañar la mucosa nasal. ¿Cómo y cuándo realizarlos?. Este vídeo del Blog de Rosa nos ayudará a hacerlos de forma fácil.
